Dara Khosrowshahi: Arhitectul reinventării Uber

Dara Khosrowshahi nu este un intrapreneur clasic. Nu a fondat Uber și nu a avut o viziune inițială despre revoluționarea transportului urban. Cu toate acestea, și-a folosit expertiza în business pentru a reconstrui o companie aflată în criză, consolidându-și poziția ca unul dintre cei mai respectați lideri din industria tehnologiei.

Astăzi, Khosrowshahi este recunoscut nu doar pentru că a reușit să stabilizeze Uber după o perioadă tumultuoasă, ci și pentru că a transformat-o într-un model sustenabil de afaceri. Dar cum a ajuns aici? Răspunsul stă într-o combinație de educație riguroasă, experiență extinsă în business și un stil de leadership orientat spre oameni și inovație.

De la refugiat la lider global

Povestea lui Dara Khosrowshahi începe în Iran, unde s-a născut într-o familie de succes din domeniul farmaceutic. Însă, revoluția iraniană din 1979 a schimbat cursul vieții sale. Familia sa a fost nevoită să părăsească țara, stabilindu-se în Statele Unite. Această experiență timpurie i-a insuflat reziliență și o dorință puternică de a reuși.

Ajuns în America, Khosrowshahi a excelat academic. A studiat inginerie electrică la Brown University, una dintre cele mai prestigioase universități din lume. Deși ingineria părea o alegere sigură, adevărata sa chemare a fost în business. După absolvire, a intrat în domeniul financiar, lucrând pentru Allen & Company, o bancă de investiții din New York. Această experiență timpurie i-a oferit o perspectivă asupra piețelor financiare și a strategiilor de dezvoltare a afacerilor, competențe esențiale care l-au ajutat mai târziu să conducă companii la nivel global.

Expansiunea, expedia și lecțiile din turism

În 2005, Khosrowshahi a preluat conducerea Expedia, una dintre cele mai mari platforme de rezervări de călătorii din lume. La momentul respectiv, Expedia era o companie promițătoare, dar avea nevoie de o viziune strategică pentru a crește la nivel global. Sub conducerea sa, Expedia s-a extins rapid, achiziționând companii precum Orbitz, HomeAway și Travelocity, consolidându-și astfel poziția pe piață.

Această perioadă a fost esențială pentru formarea stilului său de leadership. Khosrowshahi a demonstrat că poate gestiona o companie de tehnologie pe scară largă, menținând în același timp o cultură corporativă sănătoasă. A fost un lider care a pus accent pe date, strategie și oameni, o combinație care l-a făcut ideal pentru provocarea de a prelua Uber.

Misiunea Uber

În 2017, Uber trecea printr-o criză majoră. Sub conducerea fondatorului Travis Kalanick, compania devenise un gigant al economiei de partajare, dar era afectată de scandaluri legate de cultura toxică de muncă, procese și conflicte cu autoritățile de reglementare. Consiliul de administrație căuta un nou CEO capabil să readucă încrederea în brand și să asigure o creștere sustenabilă.

Dara Khosrowshahi a fost ales pentru această misiune. A acceptat provocarea și, încă de la început, a implementat schimbări majore. În primul rând, a reformat cultura organizațională, punând accent pe transparență și etică. A introdus politici clare privind comportamentul angajaților și a promovat diversitatea și incluziunea în companie.

Un alt aspect esențial al strategiei sale a fost îmbunătățirea relațiilor cu autoritățile de reglementare. Uber avea un istoric de confruntări cu guvernele din întreaga lume, dar Khosrowshahi a adoptat o abordare mai diplomatică, negociind în mod activ și respectând reglementările locale. Aceasta a permis companiei să opereze în mai multe piețe fără a se confrunta cu interdicții sau restricții majore.

Tehnologie, inovație și viitorul Uber

Sub conducerea sa, Uber s-a diversificat și a intrat pe noi segmente de piață. A extins Uber Eats, serviciul de livrare de mâncare, care a devenit unul dintre cele mai profitabile divizii ale companiei. De asemenea, a investit în mobilitate electrică și vehicule autonome, anticipând viitorul transportului urban.

Un moment crucial a fost listarea Uber la bursă în 2019. Procesul nu a fost lipsit de provocări, dar Khosrowshahi a reușit să gestioneze așteptările investitorilor și să mențină compania pe un drum ascendent. Chiar și în fața pandemiei COVID-19, care a afectat grav industria transporturilor, Uber a reușit să se adapteze rapid prin extinderea serviciilor de livrare și optimizarea costurilor.